E.N.P.A. e le sue Guardie Zoofile sono nate dalla volontà di Giuseppe Garibaldi nel lontano 1871.
 
Il corpo nazionale delle Guardie Zoofile e' stato istituito ufficialmente nel 1938 con funzioni di pubblica sicurezza, alle dirette dipendenze del Ministero dell'Interno. Ha sempre operato per assicurare agli animali, soprattutto quelli che vivono in situazioni particolarmente precarie (vedi circhi, allevamenti ecc.), condizioni di vita più degne.

Nel 1979, con il passaggio dell'ENPA da Ente di diritto pubblico ad Ente di diritto privato, veniva sciolto il corpo nazionale delle Guardie Zoofile, ricostituito nel settembre 1986.
 

Sono le uniche Guardie in Italia che operano con espresso riconoscimento del D.P.R. 31/03/1979 per le attività di vigilanza, prevenzione e repressione dei reati e violazioni alle norme che tutelano il benessere di tutte le specie animali, ivi compreso l'attività venatoria e la tutela della fauna ittica.
 
La competenza delle Guardie Zoofile è estesa a tutti i settori ove vi sia presenza di animali: commercio di animali, allevamenti e trasporti, combattimenti fra animali e controllo dei circhi, caccia, pesca, ecc., senza tralasciare il controllo della normativa posta a tutela dell'ambiente in cui vivono.

Guardie zoofile Enpa FirenzeLe Guardie Zoofile ENPA hanno sempre collaborato con gli organi statali e, grazie a questa attività coordinata fra Polizia, Magistratura, ASL e Guardie Zoofile ENPA, si è riusciti ad identificare e denunciare i responsabili di atti di crudeltà verso gli animali, commercio clandestino, ecc. contribuendo in questo modo a salvare moltissime creature dal loro infelice destino.
Le GUARDIE ZOOFILE ENPA sono attualmente Guardie Giurate Particolari con decreto Prefettizio con funzioni di   Pubblici Ufficiali e Agenti di Polizia Giudiziaria; rimangono l'istituzione di vigilanza più antica che da anni opera sul territorio Nazionale, reprimendo reati di maltrattamento di animali e svolgendo azione sanzionatoria sugli illeciti amministrativi relativi alla errata detenzione degli animali d'affezione e da reddito.
Le Guardie Zoofile ENPA sono suddivise in Nuclei provinciali che operano presso molte sedi dell'Ente, svolgendo una preziosa attività di vigilanza.
L'attività delle Guardie Zoofile ENPA, che, come abbiamo detto, spesso coopera con i doveri delle Pubbliche Amministrazioni sanciti dalle Leggi, non riceve alcuna sovvenzione statale .

Guardie zoofile Enpa FirenzeLe Guardie Zoofile ENPA operano a titolo volontario, agendo spesso con mezzi propri, se ci sono le possibilità economiche vengono, a volte, supportate dal nucleo in cui operano e/o con mezzi di proprietà dell'ENPA.

Il Nucleo di Firenze nell'ambito del servizio di propria competenza è a disposizione dell'Autorità Giudiziaria dalla quale dipendono per le specifiche attività di polizia e riassumendo, concorre anche con specifiche convenzioni con gli Enti Locali ed in particolare con le Polizie Municipali e con la Polizia Provinciale con la quale è stato stipulato un protocollo operativo per i casi di avvelenamento dolosi di animali nell'area urbana nel comune di Firenze.

L'organigramma del Nucleo Interprovinciale di Firenze e Prato è composto da:

 n. 1 -  Capo Nucleo Provinciale (Dirigente del nucleo)
 n. 2 -  Vice Capi Nucleo Provinciali
 n. 4 -  Agenti con Particolari Responsabilità
 n. 30 - Agenti zoofili. – Area metropolitana, Mugello, Alto Mugello e Area Pratese.
 n. 1 -  Distaccamento Guardie Zoofile nell'area Empolese Val d'Elsa, con sede nei locali messi a disposizione del Comune di Montelupo Fiorentino
n. 1 – Distaccamento Guardie Zoofile nell'area Valdarno – Val di Sieve – Chianti, con sede nei locali messi a disposizione dal Comune di Rignano Sull'Arno.

Inoltre per le attività specialistiche complesse dovute ad indagini legate a attività dolose sul maltrattamento animali o commercio illegale di cuccioli e altri animali zootecnici è stato creato dei settori con personale specializzato:
n. 1 Sezione Investigativa Speciale per la Tutela Animali (acronimo S.I.S.T.A);
n. 1 Nucleo specializzato sugli avvelenamenti dolosi di animali;

Segnalazioni
 
Maltrattamenti animaliCome ben sappiamo in Italia vi sono delle leggi che puniscono i reati commessi a danno degli animali, purtroppo accade che in alcuni casi non ben istruiti o comunque per reticenza dei segnalanti consentano ai responsabili di non avere la giusta e prevista punizione per il reato commesso.
 
A seguito di Decreto Ministeriale 23 marzo 2007 dispone che per i casi di presunto maltrattamento animale gli organi preposti sono il Corpo forestale dello Stato e, nell'ambito territoriale dell'ente di appartenenza ed in quello funzionale dei rispettivi ordinamenti ed attribuzioni, ai Corpi di Polizia Municipale e Provinciale, ferme restando comunque le funzioni di polizia giudiziaria che la legge rimette a ciascuna Forza di polizia.

Nonostante queste complessità le nostre Guardie Zoofile intervengono per cercare di evitare che si commettano reati contro gli animali ed il loro benessere, collaborando nei casi più eclatanti in supporto con le suddette forze dell'Ordine istituzionali

Le Guardie Zoofile di Firenze hanno competenza "provinciale" per Firenze e Prato, pertanto evitate di segnalare situazioni fuori provincia in quanto il nostro decreto Prefettizio non ci consente di poter intervenire.

Come già detto le Guardie Zoofile di Firenze sono coordinate dal Nucleo Provinciale.

Detto nucleo per la Provincia di Firenze e Prato ha sede in via Pietro Carnesecchi n. 11, 59131 Firenze, tel 055 9751111, Fax 055 9751114,  ed è pertanto a questo indirizzo che dovrete inviare le vostre segnalazioni oppure potrete farlo in modo elettronico tramite la mail: ggzz.firenze@enpa.org 

Per diventare guardia zoofila si deve frequentare un corso della durata di sei mesi, terminato il quale l'aspirante guardia dovrà sostenere un esame. Successivamente sarà cura della Presidenza nazionale richiedere il rilascio del decreto prefettizio, ottenuto il quale la guardia diverrà operativa dopo il giuramento presso la Prefettura.